Stadtbrache – Die kleine Wildnis in der Stadt

Stadtbrachen sind Lebensraum und zugleich städtische Grünflächen, die ganz ohne Düngung, Pestizide, Laubbläser und Bewässerung auskommen. In der Landwirtschaft bezeichnet die Brache ein Feld, das für eine gewisse Zeit nicht bepflanzt wird, um die Bodenfruchtbarkeit zu schonen. In unseren – vermeintlich bis auf den letzten Quadratzentimeter – genutzten Städten sind Brachen Flächen, die vorübergehend oder auch auf Dauer nicht bebaut oder anderweitig genutzt und gepflegt werden, beispielsweise alte Gleis- oder Industrieanlagen, Baulücken und Trümmergrundstücke. Die dort spontan aufkommenden, von niemandem gepflanzten oder gepflegten Kräuter und Blumen ziehen bald erste Tiere an und irgendwann kommen auch Bäume und Sträucher – und schon ist sie entstanden, die kleine Wildnis mitten in der Stadt, die Stadtbrache.

Oft gedeihen auf diesen Flächen Gewächse, die in unseren Breiten nur in der Stadt vorkommen. So zum Beispiel der Götterbaum: Er stammt ursprünglich aus Asien und wächst in der Stadt, weil sie ihm Frostschutz gewährt. Wie viele andere eingewanderte Pflanzen gehört er mittlerweile zur Wildflora unsere Städte. 

Heute prägen solche gebietsfremde Pflanzen (sogenannte Neophyten) besonders das Bild der Stadtbrachen. Diese kleinen Wildnisflächen in der Stadt zeigen eindrucksvoll, dass Natur nicht gehegt und gepflegt werden muss, um vielfältig zu sein. Durch ihre eigene Dynamik, ihre eigenen Regulationsmechanismen bringt die Natur stabile und interessante Stadtlandschaften hervor, die auch seltenen Arten Lebensraum bieten. 

Brachliegende Flächen in der Stadt werden rasch von sogenannten Ruderalgesellschaften besiedelt. Das sind Pflanzengesellschaften, die bevorzugt auf Schutt und Mauerresten gedeihen. Pioniere wie das Kanadische Berufkraut oder der Kompass-Lattich sind oft die ersten Ankömmlinge, weil ihre Samen vom Wind herangetragen werden. Gelegentlich stellen sich auch seltene und gefährdete Arten wie das Bilsenkraut, eine alte Gift- und Heilpflanze, ein.

Bleiben die Wildnisflächen in der Stadt ungenutzt, dominieren dort nach wenigen Jahren die konkurrenzstärkeren Stauden:

Stadtbrachen bieten Städtern die Möglichkeit, Natur in der Stadt unreglementiert zu erleben. Gerade in engen Wohnvierteln mit wenig Grünflächen sollten Stadtbrachen deshalb für die Allgemeinheit zugänglich gemacht und erhalten werden. Auch wegen ihrer kühlenden Wirkung ist Natur in der Stadt wichtig. Die Pflanzen binden Staub und unter ihnen kann sich Grundwasser neu bilden. Im Vergleich zu Parkanlagen, Friedhöfen oder Kleingartenanlagen schneiden Stadtbrachen in dieser Hinsicht besonders gut ab, weshalb sie oft als Stadtbiotope erfasst werden, etwa in der bayerischen Stadtbiotopkartierung.