Rückgang von Wiesen und Weiden – eine Kulturlandschaft schwindet

Immer mehr Wiesen und Weiden verschwinden: Im Zuge landwirtschaftlicher Gewinnmaximierung weicht das Grünland zugunsten von Äckern. Mit dem Rückgang dieser Kulturlandschaft sind aber nicht nur viele Tier- und Pflanzenarten in Gefahr – es leiden auch wichtige Funktionen wie Hochwasser-, Boden-, Trinkwasser- und Klimaschutz.

Der Trend zum Grünlandumbruch verschärft sich durch die rasant wachsende Biogaserzeugung mit ihrem enormen Flächenbedarf. Vor dem Hintergrund der Energiewende und den entsprechenden rechtlichen Regelungen wurden Anreize für Landwirte geschaffen, Energiepflanzen zu produzieren. Inzwischen wachsen auf mehr als zwölf Prozent der landwirtschaftlichen Nutzfläche in Deutschland Energiepflanzen. Die Kehrseite der Medaille sind eine rapide schwindende Artenvielfalt, ein höherer Dünger- und Pestizideinsatz sowie weniger Hochwasser-, Boden-, Trinkwasser- und Klimaschutz.

Neben dem Grünlandumbruch zugunsten von Äckern sind auch Umwidmung in Bauland, Nutzungsaufgabe oder Aufforstung Gründe für den Rückgang von Wiesen und Weiden. So haben in den letzten Jahrzehnten viele kleine Bauern das Handtuch geworfen; die verbliebenen Nutzflächen werden nun durch weniger Landwirte immer intensiver genutzt. Die Quittung dafür ist unter anderem, dass unsere Kulturlandschaft monotoner wird.

Mit dem Rückgang und der intensiven Nutzung einst bunter Blumenwiesen verändert sich die Situation für die meisten Wiesentiere dramatisch. So hat die Agrarlandschaft europaweit in den letzten 30 Jahren etwa die Hälfte ihrer Vögel verloren. Bei den vorwiegend in Feuchtwiesen am Boden brütenden Arten setzen sich die Bestandsverluste seit Jahrzehnten fort. Viel seltener als früher trifft man auf Grünlandbrüter wie Kiebitz, Bekassine, Uferschnepfe oder Braunkehlchen, die ausnahmslos auf der Roten Liste stehen. Sie benötigen ausreichend Zeit vor dem ersten Mahdtermin, um ihre Eier auszubrüten. In ausgeräumten Kulturlandschaften und auf intensiv landwirtschaftlich genutzten Flächen sind sie durch den Einsatz großer Maschinen und Pestizide sowie die frühe erste Mahd nahezu verschwunden.

Auch die Insektenwelt, die in großer Vielfalt auf bunten Blumenwiesen zu Hause war, ist gefährdet. Schmetterlinge sind neben Bienen und Hummeln besonders auf ein reiches Blüten- und Nektarangebot angewiesenen. Mit ihren spezifischen Lebensraumansprüchen reagieren sie sensibel auf kleinste Veränderungen ihrer Umwelt und spielen eine Schlüsselrolle im Lebensraumkomplex Wiese. Viele Schmetterlinge benötigen zur Fortpflanzung eine ganz bestimmte Pflanze. Oft sind die Raupen auf eine gewisse Futterpflanze angewiesen, die in ausreichender Menge beziehungsweise in besonderer Exposition (z.B. Besonnung) vorhanden sein muss. Verschwinden diese Pflanzen durch Intensivierung oder Verbuschung, verschwinden auch die Falter.