Artenvielfalt und Landwirtschaft: Den Artenschwund beenden!

Der Abwärtstrend bei der Artenvielfalt ist ungebrochen. Ein wesentlicher Grund dafür ist die intensive Landwirtschaft. Sie macht unsere Landschaft immer einheitlicher – und ärmer. Höchste Zeit gegenzusteuern!

Je mehr die industrielle Landwirtschaft an Fläche gewinnt, desto mehr nimmt die Artenvielfalt ab. Viele Tiere – Säugetiere ebenso wie Vögel und Insekten – die früher als „Allerweltsarten“ landwirtschaftliche Flächen wie Äcker und Wiesen bevölkerten, haben heute Seltenheitswert. Der Feldhamster etwa: Früher war er so häufig, dass er mancherorts noch bis 1990 gejagt werden durfte. Heute ist er vom Aussterben bedroht. Ähnlich ergeht es dem Kiebitz, der 80 Prozent seiner Artgenossen zwischen 1990 und 2013 verlor. Auch 48 Prozent der Wildbienenarten Deutschlands – immens wichtig für die Bestäubung unserer Nahrungspflanzen – sind gefährdet.

Nicht viel anders sieht es bei den Pflanzen aus: Von den reichblühenden Ackerwildkräutern, die einst die bayrischen Felder zum Leuchten brachten, ist ein Großteil bedroht oder gar ausgestorben.

Grundsätzlich gilt: Eine vielfältige Landschaft ist die Voraussetzung für Artenvielfalt. Und so haben sich viele Tiere über Jahrhunderte hinweg gut an eine abwechslungsreiche bäuerliche Kulturlandschaft angepasst: Feldhasen beispielsweise lieben mosaikartig angeordnete Äcker, Wiesen und Weiden, die nicht zu intensiv genutzt werden und mit Hecken und Baumgruppen durchsetzt sind. Von extensiv genutzten Feldrändern profitieren Kleinsäuger und Amphibien wie Feldhamster und Grasfrosch. 

Durch eine verfehlte Agrarpolitik hat sich unsere Landwirtschaft immer weiter intensiviert: Immer mehr und größere Maschinen, mehr Ackergifte und Dünger, neue Hochleistungssorten und mehr Ernten pro Jahr haben zu einer Agrarlandschaft geführt, die immer eintöniger wird. Die Felder und Äcker werden immer größer, für Tiere und Pflanzen wertvolle Strukturen wie Feldgehölze, Hecken und Feldraine verschwinden – und mit ihnen Nahrung, Brut- und Lebensräume. Wiesen werden immer öfter gemäht und stark gedüngt, um hochwertiges Eiweißfutter zu erzeugen. Wildblumen werden bereits vor der Blüte abgeschnitten, können sich so nicht mehr aussamen und verschwinden nach und nach aus den Wiesen.

Die intensive Nutzung der landwirtschaftlichen Flächen lässt auch Vögeln immer weniger Raum zum Brüten: Hecken verschwinden, kleine Feuchtgebiete werden trockengelegt, Wiesen wurden zu Ackerland umgepflügt. So hat laut Bundesamt für Naturschutz (2020) zwischen 1992 und 2016 der Bestand an Brutvögeln in Deutschland um etwa acht Prozent abgenommen.

Heute leben also etwa sieben Millionen Brutpaare weniger in Deutschland. Vor allem in der Agrarlandschaft halten die Rückgänge an. So haben die Bestände des Rebhuhns seit 1992 um fast 90 Prozent abgenommen. Ähnlich dramatisch ist die Entwicklung bei Uferschnepfe, Bekassine und Braunkehlchen, die als Lebensraum Feuchtwiesen und extensiv genutzte Weiden benötigen.

In den weniger dicht besiedelten Gebieten gibt es noch mehr Vögel. Auffällig ist, dass es immer noch artenreiche Vogelgemeinschaften auf Bauernland gibt. Nämlich überall dort, wo noch genügend Strukturen mit hohem Wert für Vögel und Insekten vorzufinden sind, wie mageres Grünland, Brachen, breite Ackerrandstreifen, nicht asphaltierte Feldwege und ungenutzte Wegsäume, etwa im Nordosten Deutschlands. Im dicht besiedelten Westen und vielen Regionen Süddeutschlands hingegen haben die typischen Vogelarten der Wiesen und Äcker, wie etwa die Grauammer, „das Feld längst geräumt“. Eine Tendenz, die sich EU-weit zeigt.

Studien belegen den Insektenschwund. Verschiedene Untersuchungen in Deutschland und Europa haben gezeigt, dass es heute viel weniger Insekten gibt als noch vor einigen Jahrzehnten. Inzwischen ist vom Insektensterben die Rede. Vom Schwund betroffen sind Arten der unterschiedlichsten Lebensräume. Mit Abstand am höchsten sind die Verluste in unseren Breiten in den offenen Gebieten der Landschaft, also zum Beispiel auf Äckern und Wiesen. Einem internationalen Forscherteam unter Leitung der Technischen Universität München zufolge hat sich die Insektenbiomasse auf Grünland zwischen 2008 und 2017 um zwei Drittel verringert. Woran liegt das?

Mit den Wildkräutern verschwinden die Insekten: Der massenhafte Einsatz von Pflanzenvernichtungsmitteln (Herbiziden) wie Glyphosat in der Landwirtschaft hat den Wildpflanzen arg zugesetzt, insbesondere den konkurrenzschwachen und seltenen Ackerwildkräutern. Mit ihnen hat auch das Nahrungsangebot für viele unserer Insekten stark abgenommen.

Das Verschwinden blütenreicher, vielfältiger Wiesen betrifft vor allem die blütenbesuchenden und auf Wildkräuter spezialisierten Insekten, wie beispielsweise Wildbienen und Schmetterlinge. So belegen Untersuchungen in Bayern einen Rückgang von Schmetterlingen zwischen 55 und 75 Prozent innerhalb von 30 Jahren.

• Die Landwirtschaft insgesamt extensivieren und die Verwendung von Ackergiften und Düngemitteln drastisch verringern.
• Den ökologischen Landbau fördern und ausbauen. Nachweislich sind biologisch bewirtschaftete Flächen artenreicher als konventionell bewirtschaftete.
• Artenreiche Wiesen und Weiden noch besser fördern und Landwirt*innen aktiv beraten, wie sie ihre Wiesen wieder mit Arten anreichern können.
• Artenarme Wiesen durch Mähgutübertragung wieder aufwerten. Übertragung von Mähgut kann helfen, artenarme Wiesen wieder mit Wildkräutern anzureichern. Zu dieser Technik braucht es ein eigenes Förderprogramm.

• Den Schutz von Ackerwildkräutern verbessern. Zum Beispiel durch Ausbau des Vertragsnaturschutzprogramms Acker und des nationalen 100-Äcker-Programms, ein neues Ackerrandstreifenprogramm sowie mehr Aufklärung von Kommunen und Landwirten.
• Eine Biodiversitätsprämie einführen. Eine Biodiversitätsprämie in Höhe von 500 Euro pro Hektar und Jahr soll kleinere landwirtschaftliche Betriebe in reich strukturierten Landschaften mit kleinen Feldern, hohem Anteil an Grünland, Streuobst, Hecken oder Feldrainen die Existenz sichern und kann auch an Betriebe ausgezahlt werden, die besonders schutzwürdige Biotope und Arten sichern.
• Ein „Investitionsprogramm Naturschutz“ auflegen. Damit sollen neue Biotopverbundstrukturen in der offenen Agrarlandschaft Bayerns geschaffen werden.
• Den Ausbau der „grünen Infrastruktur“ fördern. Landwirtschaftlicher Wegebau bei der Flurneuordnung (Stichwort Kernwegenetz) sollte künftig nicht ohne begleitenden Ausbau der grünen Infrastruktur (z. B. Hecken, Brachestreifen etc.) stattfinden.

Der Wettbewerb „Mehr Natur in Hof und Flur“ würdigt den Einsatz für eine artenreiche Kulturlandschaft. Landwirtschaftliche Betriebe können dabei der Öffentlichkeit zeigen, was sie leisten, um artenreiche Wiesen und Felder zu erhalten. 200 landwirtschaftliche Familienbetriebe haben sich bereits an dem Wettbewerb beteiligt, der in unregelmäßigen Abständen in verschiedenen bayerischen Landkreisen stattfindet.

Eine Jury bewertet die Umwelt- und Naturschutzleistungen der Landwirt*innen. Das Augenmerk liegt dabei auf stark gefährdeten Natur- und Kulturschätzen, die in besonderer Weise Heimat und Identität verkörpern: blühende Wiesen, kräuterreiche Viehweiden, „Farbtupfer“ in den Feldern und bunte Ackerraine. Neben der Flur wird auch die Hofstelle als „Visitenkarte“ der Bauernfamilie mit berücksichtigt. Zudem gibt es für Umweltschutzmaßnahmen, wie etwa die Nutzung regenerativer Energien, eine Reihe von Zusatzpunkten.

Mit dem Wettbewerb wirbt der BN bei Landwirt*innen für Naturschutz auf Hof und Äckern. Der Erhalt von Lebensräumen für Tier- und Pflanzenarten, eine landschaftstypische Bauweise und Hofgestaltung sowie eine umweltschonende Wirtschaftsweise werben. Die Leistungen, die die Landwirtschaft für den Naturschutz erbringt, sollen gewürdigt und im Dialog auch gängige Vorurteile gegenüber Naturschutzmaßnahmen abgebaut werden.