Waldsterben 2.0 – Wald im Klimawandel

Es braucht endlich mutige Entscheidungen zum Schutz des Klimas, das gilt auf Landes-, Bundes- und globaler Ebene. Die Staatsregierung und die Abgeordneten des bayerischen Landtags, des Bundestags und des Europaparlaments müssen rascher und konsequenter überfällige Beschlüsse zum Schutz des Klimas herbeiführen, um das Waldsterben 2.0 zu stoppen beziehungsweise zu begrenzen. Dazu gehört eine umwelt- und sozialverträgliche CO₂-Abgabe ebenso wie ein umfassendes Maßnahmenpaket für die Sektoren Mobilität, Industrie und Landwirtschaft . Nur so können Umwelt- und Wuchsbedingungen erhalten werden, damit die Wälder, so wie wir sie kennen, überhaupt eine Chance haben.

• Angesichts der Klimakrise müssen wir schneller und auf größerer Fläche weg von naturfernen, labilen Fichten- und Kiefernforsten und hin zu naturnahen Laubmischwäldern. Es gilt möglichst lange einen Schirm aus Altbäumen zu bewahren, in dessen Schutz eine neue, klimaresilientere Waldgeneration nachgezogen werden – am besten aus Naturverjüngung soweit Samenbäume vorkommen, oder durch Pflanzung und Saat geeigneter heimischer klimaresilienter Baumarten.
• Einheimische, klimaresiliente Bäume müssen in den zu schaffenden „Zukunftswäldern“ eine zentrale Rolle spielen. Eiche, Elsbeere, Kirsche oder Ahorn zusammen mit Schattbaumarten wie Buche, Hainbuche, Linde und Weißtanne bieten ein breites Spektrum an Arten und genetischer Vielfalt, die besonders in Mischung mit den unterschiedlichsten Bedingungen zurechtkommen.
• Keine Nadelbaum-Monokulturen mehr! Nadelbäume wie Kiefer oder Fichte dürfen nicht mehr in Monokultur, sondern nur noch gruppenweise oder gemischt mit Laubbäumen angebaut werden.
• Insbesondere im Bergwald ist die Weißtanne als heimische Art zu fördern. Mit ihren tiefen Wurzeln kann sie Stürmen und Trockenperioden besser standhalten als die Fichte.
• Auf nichtheimische Baumarten ist aus Naturschutzgründen zu verzichten. So bieten exotische Baumarten wie Douglasie, Küstentanne oder Roteiche beispielsweise vielen heimischen Tierarten keinen Lebensraum. Für den Anbau dieser Baumarten besteht ein erhebliches ökologisches Risiko, weil viele Auswirkungen ihrer Einbringung nicht untersucht wurden beziehungsweise nicht abzusehen sind. Dazu zählen etwa ihre Schadensanfälligkeit, die Einschleppung neuer Schadorganismen, das Verdrängen heimischer Arten (Invasivität), sowie die Auswirkung auf Mykorhizza-Pilze und andere Bodenorganismen. Für viele der diskutierten „neuen“, das heißt fremdländischen Baumarten zeigt sich bei näherer Betrachtung, dass sie weniger klimastabil sind als heimische Baumarten. Sie einzubringen ist damit zumeist rein ökonomisch begründet und bringt keinen Gewinn an Klimaresilienz. Douglasien zeigen zudem bereits jetzt, dass sie ebenso anfällig für Trockenstress sind wie die Fichte oder von Fichten-Borkenkäfern zum Absterben gebracht werden.

Bei der Jagd muss endlich der Grundsatz „Wald vor Wild“ umgesetzt werden, wie er im Bayerischen Waldgesetz verankert ist. Das heißt, der Bestand von Reh-, Rot- und Gamswild muss in vielen Jagdrevieren durch gesteigerte Abschüsse auf ein waldverträgliches Niveau gesenkt werden, sodass der natürliche Nachwuchs (Naturverjüngung) klimaresilienter Baumarten ohne Zaun oder andere Schutzmaßnahmen aufwachsen kann. Der Schutz des Waldökosystems insgesamt muss Vorrang bekommen vor Jagdinteressen. Es kann nicht sein, dass jahrelange Bemühungen von engagierten Waldbesitzer*innen und Förster*innen, junge Laubbäume und Weißtannen in Fichten- und Kiefernwäldern hochzubringen aufgrund von Versäumnissen bei der Jagd scheitern.

Die Verpflichtung überhöhte Schalenwildbestände zu reduzieren, gilt insbesondere für die Bayerischen Staatsforsten, da diese laut Waldgesetz für die vorbildliche Bewirtschaftung des Staatswaldes verantwortlich sind. Es ist ein Skandal, dass seit vielen Jahren amtliche Vegetationsgutachten waldvernichtenden Wildverbiss in Teilen des Staatswaldes aufzeigen, ohne dass daraus Konsequenzen gezogen werden.

Die Klimakrise macht eine Neuausrichtung der Bayerischen Staatsforsten notwendig, um stärker Funktionen wie Klimaschutz, Artenvielfalt, Erholung und weitere Schutzbelange zu erfüllen. Insofern begrüßt der BN die Ankündigung von Ministerpräsident Markus Söder aus dem Jahr 2019, dass der Staatswald ökologischer ausgerichtet und Klimaspeicher werden soll („Klimawald“). Allerdings müssen die Ankündigungen auch umgesetzt werden. Um geändertem Schutzempfinden und der immensen Bedeutung der Staatswälder für die Schutz- und Erholungsfunktionen Rechnung zu tragen, soll im Bayerischen Waldgesetz ein Vorrang für die Erfüllung der Gemeinwohlleistungen (gemeinwohlbedingte Ökosystemfunktionen) verankert werden. Zudem müssen die Ziele „Klimawald“ und „vorrangige Gemeinwohlerfüllung“ in die Konzepte und Richtlinien für den Staatswald aufgenommen und mit konkreten Maßnahmen hinterlegt werden. 

Die Ziele Kohlenstoffsenke, Trinkwasserspeicherung, Hochwasserrückhalt, Artenreichtum, Erholung sowie Schutz vor Lawinen und Erosion müssen Vorrang vor dem Holzeinschlag erhalten, mit dem entsprechende Erlöse generiert werden müssen. Privatwaldbesitzer müssen daher für Gemeinwohlleistungen, die über eine gute forstliche Praxis hinausgehen, einen finanziellen Ausgleich erhalten. Dafür soll auf Bundesebene ein Waldnaturschutzfonds eingerichtet werden.

Die Forstverwaltung muss mehr Unterstützung für den Waldumbau anbieten. Waldbesitzer*innen und Kommunen, die labile Nadelholzforste bewirtschaften, müssen intensiv beraten werden, damit sie den Wandel hin zu naturnahen Laubmischwäldern auf den Weg bringen können. Alle Jagdgenossenschaften müssen ein Beratungsangebot zum nötigen Waldumbau bekommen. Dazu muss das durch die Forstreform von 2004 stark reduzierte Forstpersonal deutlich aufgestockt werden.

Waldbesitzer*innen sollen unbürokratisch finanziell unterstützt werden, beispielsweise durch entsprechende förderfähige Maßnahmen im Rahmen des zweiten Förderschwerpunkts des Waldklimafonds, „Anpassung an den Klimawandel“.

Langfristiges Ziel ist eine ökologische Wiederbewaldung solcher Flächen mit naturnahen Laubmischwäldern. Dabei soll soweit möglich auch auf die natürliche Wiederbewaldung (Sukzession) gesetzt werden, auch durch sogenannte „Pionierbaumarten“ wie Birke, Aspe und Weiden und durch Pioniervegetation (unter anderem Weideröschen, Hirschholunder). Dadurch können die schädlichen Wirkungen von Frei- beziehungsweise Kahlflächen begrenzt werden (Frost, Hitze, Trockenheit, Mäuse). Gegebenenfalls können Pionierbaumarten auch künstlich eingebracht werden. Es darf keine flächige Räumung, also vollständige Entfernung der lebenden und toten Bäume geben. Stattdessen sind möglichst viele lebende und tote Bäume als Biomasse auf der Fläche zu belassen. Das dient als Schutz für die nächste Waldgeneration als Bodenschutz, Feuchtigkeits-, Nährstoff- und Schattenspender sowie als Hemmnis gegen Wildverbiss. Ebenso dürfen die Wälder und Waldböden nicht flächig oder engmaschig befahren werden, um Bodenstruktur und -fruchbarkeit zu erhalten und einen schnellen Wasserabfluss in den Fahrspuren zu vermeiden. 

Da ein Befall mit den bekannten Schadorganismen nicht zu einem flächigen Absterben von Beständen führt, darf es keine Begiftung per Hubschrauber mehr geben. In Bayern wurden bei Massenvermehrungen von Schmetterlingsraupen bis in die jüngste Vergangenheit Wälder per Hubschrauber mit Pestiziden begiftet. Allein im Jahr 2020 ließ die Forstverwaltung etwa 3.000 Hektar Eichenwald so behandeln. Die Einsätze wurden damit begründet, dass die Eichenwälder damit gerettet werden sollen. Die zentrale Grundvoraussetzung für solche Einsätze ist, dass eine Bestandsgefährdung durch die Insekten gegeben sein muss. In einem breit angelegten Forschungsprojekt wurde nun nachgewiesen, dass die Massenvermehrung von Schwammspinnern nur zu geringen Ausfällen in den betroffenen, kahlgefressenen Eichenwäldern geführt hat. Eine Bestandsgefährdung oder flächiges Absterben ist nicht gegeben. Durch solche Einsätze werden vielmehr zugleich andere Insektenarten vergiftet, die essenzielle Nahrungsgrundlage für Vögel und Fledermäuse sind. Im Zeitalter des massenhaften Artensterbens, insbesondere der Insekten, ist eine solche Vorgehensweise überholt. Der BN fordert deshalb, dass Begiftung von Wäldern verboten werden muss.

• Um die gestressten Wälder besser gegen die Auswirkungen der Klimakrise zu schützen, müssen insbesondere die naturnahen Wälder dringend schonender bewirtschaftet werden. Dazu gehört eine ökologisch verträgliche Waldwirtschaft, die ein günstiges Waldinnenklima erhält beziehungsweise schafft (weniger starke Durchforstungen, mehr kühlende Biomasse, mehr alte Bäume und mehr Totholz in einem Dauerwald, keine starke Auflichtungen oder Kahlschläge). Als verbindliche Vorgabe muss die Staatsregierung endlich eine „gute forstliche Praxis“ definieren und im Bayerischen Waldgesetz verankern.
• In naturnahen, klimaresilienten Wäldern muss die Vitalität der Bäume erhalten und verbessert werden. Dafür braucht es in vielen Fällen einen deutlich schonenderen Umgang mit dem Wald als bisher mit einem günstigen Waldinnenklima: mehr Naturwälderohne Nutzung im Staatswald, vor allem einen Nationalpark Steigerwald und ein Biosphärenreservat Spessart.
• Konkret fordert der BN umgehend ein Kahlschlagsverbot in Bayerns Waldgesetz zu verankern, damit sich ein Waldfrevel wie in den Löwenstein’schen Wäldern im Spessart nicht wiederholen.
• Forst- und Holzwirtschaft, Handel, Politik und Verbraucher*innen müssen sich nach dem richten, was unsere Wälder auf Dauer leisten können.
• Bäume sollen erst in höherem Alter geerntet werden (Umtriebszeit erhöhen).
• Ziel muss es in Anbetracht der Klimakrise sein, mehr Feuchtigkeit im Wald zu halten, sodass er sich selbst stabilisieren kann. Das bedeutet konkret:
  • Bei Durchforstungen und Holzernte weniger Holz entnehmen, um starke Auflichtung und Kahlflächen zu vermeiden (Verdunstung reduzieren).
  • Entwässerung von Wäldern stoppen (Entwässerungsgräben schließen beziehungsweise in den Wald ableiten).
  • Waldboden als wichtigen Wasserspeicher bei der Holzernte schonend behandeln, kein flächiges Befahren mit tonnenschweren Maschinen.
  • Ausreichend starkes Totholz als Feuchtigkeitsspeicher im Wald belassen.
  • Mindestabstand von Rückegassen auf 40 Meter erhöhen (aktuell 30 Meter).

Forschung und Wirtschaft müssen das Potenzial für den Laubholzanbau und die -verwertung ausloten und ausbauen. Die typische biologische Vielfalt der Laubmischwälder, insbesondere die der Rotbuchenwälder, kann nur in ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet, nämlich hier in Deutschland, erhalten werden. Danach müssen sich die deutsche Forst- und Holzwirtschaft richten und ihre Kernkompetenz im Laubholz ausbauen, um so im Wettbewerb mit dem großen Nadelholzangebot aus den borealen Wäldern zu bestehen. Die stoffliche Verwertung (etwa als Bauholz) ist dabei einer thermischen Verwertung vorzuziehen, um Kohlenstoff langfristig zu binden.

Zehn Prozent der öffentlichen Wälder sollen einer Naturwaldentwicklung überlassen werden. Derzeit sind es laut offiziellen Angaben nur 3,3 Prozent der gesamten Waldfläche in Bayern, wobei auch dieser Wert bereits „schöngerechnet“ ist. Für die öffentlichen Wälder, insbesondere den Staatswald soll dies verpflichtend gelten. Im Privatwald soll dies freiwillig umgesetzt und durch Fördermittel unterstützt werden. Der BN fordert, dass die Forst- und Umweltverwaltung sowie die Bayerischen Staatsforsten dazu ein Fachkonzept vorlegen.

In Naturwäldern, den „Urwäldern von morgen“, finden nicht nur seltene Tiere, Pflanzen und Pilze einen Lebensraum. Die Forschung kann hier auch wertvolle Erkenntnisse darüber gewinnen, wie sich der Wald in der Klimakrise selbst helfen kann. Dazu müssen Naturwälder möglichst groß sein (wie etwa Nationalparke), damit keine störenden Randeinflüsse auftreten.

Insbesondere im Staatswald soll ein repräsentatives und kohärentes Naturwaldverbundsystem eingerichtet werden, wie es der BN und Greenpeace schon 2016 vorgestellt haben. Das bedeutet, es muss von Größe und Verteilung her geeignet sein seinen Schutzzweck zu erfüllen, unter anderem also auch Höhenlagen und Standort berücksichtigen. Es soll die natürlichen Waldgesellschaften landesweit repräsentieren, ihrem Erhalt und ihrer Erforschung sowie der Sicherung der biologischen Vielfalt dienen.